義人默想惡人的結局——或——地獄中惡人的痛苦，不會成為天上聖徒的悲傷。 喬納森·愛德華滋 (1703-1758)
「天哪，眾聖徒、眾使徒、眾先知啊，你們都要因她歡喜，因為上帝已經為你們伸了她的冤。」 （啟 18:20）
引言
在本章中，我們非常詳細地記載了巴比倫，即敵基督教會的傾覆，以及上帝對她所施行的報應。這裡宣告大巴比倫傾倒了，成了鬼魔的住處，各樣污穢之靈的巢穴，各樣污穢可憎之鳥的籠子；她的罪惡滔天，上帝已經記念她的不義。上帝吩咐要照她所行的報應她，按她所做的加倍地報應她；她怎樣用杯盛滿，也要加倍地盛給她；她怎樣榮耀自己，奢華宴樂，也要照樣加倍地給她痛苦和悲傷。並且宣告，這些災殃在一天之內臨到她，就是死亡、悲哀、饑荒；她也要被火徹底焚燒；因為審判她的主上帝大有能力。
這些事一部分是指敵基督教會在今世的傾覆，一部分是指上帝在來世對她施行的報應。沒有必要假設這裡所提到的極端痛苦會完全在今世施加於天主教徒或敵基督教會。的確，那偶像崇拜的教會在今世將會遭受可怕而明顯的傾覆。但我們不應將這裡提到的災殃理解為排除了上帝將在來世對那些邪惡的敵基督主義支持者、推動者以及殘酷的敵基督迫害者所施行的報應。
這從（啟 19:3）中顯而易見，那裡提到本章所說的敵基督的毀滅，說：「她的煙往上冒，直到永永遠遠。」這些話顯然是指敵基督的永恆懲罰。敵基督在這裡被描繪成被投入地獄，並永遠留在那裡；他在其他任何地方都沒有立足之地，只有在地獄裡。這從（啟 19:20）中顯而易見，那裡關於敵基督的毀滅說：「那獸被擒拿；那在獸面前曾行奇事、迷惑了那些受獸印記和拜獸像之人的假先知，也與獸同被擒拿。他們兩個就活活地被扔在燒著硫磺的火湖裡。」
並非說邪惡的敵基督徒在各世代死亡時沒有下地獄，而只是在敵基督傾覆時才下地獄；而是說，上帝對敵基督的忿怒，其結果就是永恆的定罪，將在地上藉著許多顯著的徵兆而顯得格外明顯。那時，敵基督將被囚禁在地獄，在地上將不再有立足之地；這與基督在地上千禧年統治開始時，魔鬼被投入無底坑的方式非常相似，正如你們在第二十章開頭所見。並非說他之前沒有在無底坑中；他最初墮落時就被投入地獄了：（彼後 2:4）「把他們投入地獄，交在黑暗的鎖鏈中。」但現在，當他不再被允許迷惑列國時，他的國度將被限制在地獄裡。
這段經文包含了約翰在這次事件中聽到的一部分話語；在這些話語中，我們可以觀察到：
1. 這聲音是向誰發出的，即向聖潔的先知和使徒以及天上世界的其他居民。當上帝將他的忿怒傾倒在敵基督教會上時，天上所有的居民，甚至聖潔的先知和使徒，都將看見並注意到。他們也不會像不關心的旁觀者一樣。
2. 聲音呼召他們做什麼，即為現在被毀滅、處於上帝忿怒之下的巴比倫歡喜。他們不是被指示為她興盛時歡喜，而是在她被火焰吞噬，看見她焚燒的煙永遠上升時歡喜。
3. 給出了一個理由：因為上帝已經為你們伸了她的冤；也就是說，上帝已經對她施行了公義的報應，因為她流了你們的血，殘酷地迫害了你們。因為事情是這樣描繪的，敵基督曾犯下流聖潔先知和使徒之血的罪，如（啟 16:6）：「因為他們曾流聖徒與先知的血。」以及本章（啟 18:24）：「在其中發現了先知和聖徒的血，以及所有在地上被殺之人的血。」並非敵基督真的流了先知和使徒的血；而是他流了那些追隨他們、與他們有相同靈、相同教會和相同奧秘身體的人的血。天上的先知和使徒與地上的聖徒有著密切的關係和聯合；他們可以說在各世代的真基督徒中活著。因此，藉著殺害這些人，迫害者表明他們若能，也會殺害先知和使徒；他們確實盡其所能地這樣做了。
同樣地，基督論到他那個時代的猶太人說，（路 11:50-51）：「使從創世以來所流眾先知的血，都歸在這世代身上，就是從亞伯的血起，直到在祭壇和殿中間被殺的撒迦利亞的血為止。我實在告訴你們，這都要歸在這世代身上。」所以基督自己也被說成在敵基督教會中被釘十字架，（啟 11:8）：「他們的屍首將倒在大城的街上，這城按著靈意叫所多瑪，又叫埃及，就是他們的主被釘十字架的地方。」因此，天上所有的居民，從世界開始以來所有的聖徒，以及天使，都被呼召為巴比倫歡喜，因為上帝對她施行的報應，其中他為他們伸冤：他們所有人都實際上被敵基督傷害和迫害了。的確，他們不是被呼召為報復得到滿足而歡喜，而是為看見公義的執行，以及看見上帝對他們的愛和溫柔，藉著他對他們敵人的嚴厲而顯明出來。
第一節。（當榮耀中的聖徒看見上帝的忿怒降在不敬虔的人身上時，這不會成為他們的悲傷，反而是歡喜的緣由。）
榮耀中的聖徒歡喜的緣由，不僅是看見上帝的忿怒降在那些屬於敵基督教會的惡人身上；也包括看見所有上帝的敵人被毀滅：無論他們是否曾是敵基督的追隨者，這都不改變情況，只要他們曾是上帝和耶穌基督的敵人。所有惡人最終都將一同被毀滅，因為他們在同一事業和利益上聯合，都屬於撒旦的軍隊。在審判之日，他們都將一同站立，因為他們都屬於同一夥人。
如果我們將經文理解為僅指上帝的忿怒在今世對他的敵人施行的暫時性報應，這也不會改變情況。他們被呼召歡喜的事情，是上帝對他自己和他們的敵人施行的忿怒。如果看見公義部分地在他們身上執行，或看見公義在今世開始執行，對他們來說是歡喜的事；那麼基於同樣的理由，他們在看見公義完全執行時，將會以更大的喜樂歡喜。因為這裡提到作為他們喜樂基礎的事情，是公義報應的執行：歡喜吧，因為上帝已經為你們伸了她的冤。
命題一：榮耀中的聖徒將看見上帝的忿怒降在不敬虔的人身上。聖經清楚地教導我們，在另一個世界裡，義人和惡人將看見彼此的境況。因此，路加福音第十六章描繪了地獄裡的財主，以及天堂裡的拉撒路和亞伯拉罕，看見彼此對立的境況。惡人在他們的痛苦中將看見天國裡的聖徒。（路 13:28-29）：「你們要看見亞伯拉罕、以撒、雅各和眾先知都在上帝的國裡，你們自己卻被趕到外面，在那裡必要哀哭切齒了。」同樣，榮耀中的聖徒將看見惡人在上帝忿怒下的痛苦。（賽 66:24）：「他們必出去觀看那些違背我的人的屍體；因為他們的蟲是不死的，他們的火是不滅的。」以及（啟 14:9-10）：「若有人拜獸和獸像，在額上或在手上受了印記，這人也要喝上帝烈怒的酒；這酒是純一不雜地倒在上帝忿怒的杯中。他要在聖天使和羔羊面前，在火與硫磺之中受痛苦。」這裡沒有提到聖徒，因為他們被包含在基督裡，作為他的肢體。教會是基督的豐滿，被稱為基督，（林前 12:12）。同樣在（啟 19:2-3）中，巴比倫受苦的煙被描繪成在天上居民的眼前永遠上升。
在審判之日，榮耀中的聖徒在基督的右邊，將看見左邊的惡人在他們的驚恐和恐懼中，將聽見審判官對他們宣判，說：「你們這被咒詛的人，離開我，進入那為魔鬼和他的使者所預備的永火裡去！」並將看見他們進入永恆的懲罰。但聖經似乎向我們表明，聖徒不僅在審判之日看見惡人的痛苦，而且前面提到的經文暗示，地獄中受永恆定罪者的境況將在天上居民的視野中；幸福和痛苦的兩個世界將彼此可見。雖然我們不知道將藉由何種方式，或以何種方式發生；但聖經確實引導我們思考，他們將以某種方式直接而即時地感知彼此的境況。榮耀中的聖徒將看見受永恆定罪者如何受折磨；他們將看見上帝的威脅實現，他的忿怒降在他們身上。
命題二：當他們看見時，這不會成為他們的悲傷。地獄中受永恆定罪者的痛苦將是無法想像的巨大。當他們承受全能者傾倒在他們身上、毫無摻雜、毫無憐憫或限制、毫無減輕的忿怒時；這無疑將造成遠遠超越世上任何人所忍受的一切苦難和折磨的痛苦、恐懼和驚駭；是的，超越我們言語或思想所能及的範圍。因為上帝在對不敬虔的人施行忿怒時，將像一位全能的上帝一樣行事。聖經稱這忿怒為上帝的忿怒和他的烈怒；我們被告知這是為了顯明上帝的忿怒，並使他的能力顯明；或使人知道他的忿怒是何等可怕，他的能力是何等巨大。
榮耀中的聖徒將看見這一切，並且比我們現在所能感受到的更加敏銳。他們將更加敏銳地感受到上帝的忿怒是何等可怕，也將更好地理解受永恆定罪者的痛苦是何等可怕；然而這不會成為他們的悲傷。他們不會為受永恆定罪者感到悲傷；這不會給他們帶來任何不安或不滿；相反地，當他們看見這一切時，這將激發他們發出歡樂的讚美。——這兩件事是其證據：
1. 看見上帝的忿怒降在受永恆定罪者身上，會使榮耀中的聖徒感到悲傷，這與他們所處的完美幸福狀態不符。在那個蒙福的世界裡，不可能有悲傷進入，成為幸福和喜樂的減損。悲傷在那個世界是完全陌生的。上帝應許他將擦去他們一切的眼淚，不再有悲傷。（啟 20:4），以及（啟 7:17）。
2. 天上的聖徒擁有一切作為自己的，因此萬事萬物都為他們的喜樂和幸福效力。聖經教導說，榮耀中的聖徒繼承萬物。當約翰看見新耶路撒冷的異象時，上帝在他耳邊說了這話，（啟 21:7）。聖經教導我們將這絕對地理解為一切受造之物和護理之工。（林前 3:21-22）：「萬有都是你們的，或保羅，或亞波羅，或磯法，或世界，或生，或死，或現今的事，或將來的事，都是你們的。」這裡使徒教導說，來世或未來永恆世界中的一切，都是聖徒的；不僅是生命，還有死亡；人、天使、魔鬼、天堂和地獄，都是他們的，為他們的喜樂和幸福效力。因此，受永恆定罪者和他們的痛苦，他們的苦難以及上帝傾倒在他們身上的忿怒，都將成為他們喜樂的緣由。如果存在任何不為他們的喜樂效力，反而造成悲傷的事物，那麼就存在某種不屬於他們的事物。
受永恆定罪者的痛苦不是悲傷，而是天堂居民的喜樂，這在啟示錄的幾段經文中表達得非常清楚；特別是第十六章和第十九章開頭。
第二節。（為何惡人的苦難不會成為義人的悲傷，反而是喜樂。）
1. 從反面來說；這並非因為天上的聖徒有任何惡劣的性情；相反地，他們的這種歡喜將是可愛而卓越性情的果實：這將是完全聖潔和與基督，上帝聖潔的羔羊，相符的果實。魔鬼因殘酷、嫉妒和報復而喜悅人的痛苦，因為他從惡毒的性情中，為痛苦本身而喜悅痛苦。
惡人受公義的永恆定罪將成為榮耀中聖徒歡喜的緣由，這將是出於極其不同的原則，並且是為了完全不同的原因。這並非因為他們絕對地喜悅看見他人的痛苦。受永恆定罪者承受神聖的報應，不會僅僅因為這是他人的痛苦，或僅僅因為看見他人的痛苦本身令他們愉悅，而成為聖徒歡喜的緣由。聖徒在此時的歡喜，並非證明他們沒有最可愛和卓越的靈，或證明在這方面有任何缺陷，或證明缺少任何會使他們擁有更可愛性情的事物。這並非證明他們沒有以絕對完美的方式統治著良善和愛的靈，或證明他們在這方面不比地上最偉大的例子更卓越，就像星星比地球高，或太陽比螢火蟲更亮一樣。
至於經文中呼召天上居民為巴比倫歡喜，因為上帝已經為他們伸了她的冤；這不應理解為他們為報復得到滿足而歡喜，而是為看見上帝的公義得到執行，並為看見上帝在對他的敵人執行公義時對他們的愛而歡喜。
2. 從正面來說；受永恆定罪者的痛苦不會成為天上居民的悲傷，因為他們對受永恆定罪者本身沒有愛或憐憫。他們不愛受永恆定罪者，這並非缺乏愛心精神的證據；因為天上居民將知道他們不應該愛他們，因為他們那時將知道上帝不愛他們，也不憐憫他們；而是他們是上帝永恆憎恨的對象。那時他們的意志和情感將完全與上帝相符。他們將愛上帝所愛的，並且只愛上帝所愛的。無論天上的聖徒在世時可能愛過受永恆定罪者，特別是那些在世時與他們親近和珍愛的人，他們在來世將不再愛他們。
這將成為他們歡喜的緣由，因為上帝的榮耀將在其中顯現。上帝的榮耀顯現在他所有的作為中：因此，榮耀中的聖徒所看見和默想的上帝的任何作為，都將成為他們歡喜的緣由。上帝在不敬虔之人的永恆定罪中榮耀自己。上帝在他所做的一切事上榮耀自己；但他主要在對他有智慧的受造物的永恆處置中榮耀自己，有些人被命定永生，另一些人則被留下永死。
天上的聖徒對上帝的愛將是完美的：他們的心將完全燃燒著對上帝的愛，因此他們將極其珍視上帝的榮耀，並極其喜悅看見他被榮耀。聖徒在今世就高度珍視上帝的榮耀，但在來世他們將會更加如此！因此，他們將極其喜悅一切有助於那榮耀的事物。在他們看來，上帝的榮耀將比成千上萬靈魂的福祉更為重要。——特別是，
(1.) 他們將因看見上帝的公義在受永恆定罪者的痛苦中得到榮耀而歡喜。受永恆定罪者的痛苦，儘管可怕，卻只是公義所要求的。天上的他們將比我們任何人在世上都更清楚地看見和知道這一點。他們將看見他們的懲罰是何等完全公義和正直，因此是世界最高統治者何等恰當地施加的。他們將極其歡喜看見公義得以實現，看見世上所犯的一切罪惡和邪惡都被上帝記念，並得到應有的懲罰。看見上帝這嚴格而永恆不變的公義，將使他在他們眼中顯得可愛和可敬。當他們看見那位是他們的父和永恆產業的上帝，在他的公義中如此榮耀時，他們將歡喜。
那時，關於上帝的公義、關於上帝絕對的預定，或關於上帝對待人類的一切安排，將不再有任何難題。惡人毀滅中的神聖公義將顯得像沒有黑暗的光，將像沒有雲彩的太陽一樣閃耀，因此他們將向上帝唱出歡樂的讚美詩，正如我們看見聖徒和天使在上帝將他的忿怒傾倒在敵基督身上時所做的；（啟 16:5-7）他們因此歡樂地向上帝歌唱，因為他的判斷是真實和公義的，（啟 19:16）。他們看見上帝如此嚴格的公義，將使他們更加珍視他的愛。憐憫和恩典因此更為寶貴。他們越看見上帝的公義，就越會珍視並歡喜他的愛。
(2.) 他們將因此歡喜，因為這將是上帝權能和威嚴的榮耀彰顯。上帝將在對不敬虔的人施行報應時顯明他自己的偉大。這被提及為不敬虔之人毀滅的一個目的：「難道上帝願意顯明他的忿怒，彰顯他的權能，就多多忍耐那可怒預備遭毀滅的器皿嗎？」上帝將藉此顯明他遠超他的敵人。現在世上有許多人驕傲地高舉自己抵擋上帝。有許多公開反對基督事業和利益的人。「他們口出狂言，舌頭遍行全地。」那時上帝將顯明他榮耀的權能，毀滅這些敵人。
上帝的權能有時被說成非常榮耀，顯現在他對敵人的暫時性毀滅中：（出 15:6）：「耶和華啊，你的右手施展能力，顯出榮耀；耶和華啊，你的右手摔碎仇敵。」但當他一次性戰勝並摔碎他所有的敵人，惡人和魔鬼一同，他所有傲慢的仇敵時，這將顯得何等榮耀！上帝的權能將榮耀地顯現，將他的敵人摔碎如陶匠的瓦器。摩西看見上帝在紅海毀滅法老和他的軍隊時，歡喜歌唱，因為上帝榮耀了他的權能。但榮耀中的聖徒看見上帝在他所有敵人的永恆毀滅中榮耀地得勝時，將會何等歡喜！那時將顯明上帝是何等可怕，不順從和譴責他是何等可怕的事。上帝是可畏的上帝，這常被提及為上帝榮耀的一部分。看見上帝的威嚴、偉大和可畏，顯現在他敵人的毀滅中，將使聖徒歡喜；當他們看見上帝是何等偉大和可畏的存在時，他們將會何等珍視他的恩惠！他們將會何等歡喜他們是他的愛的對象！他們將會更加歡樂地讚美他，因為他選擇他們作他的兒女，並活在他的享受中！
這將使他們歡喜，因為他們將藉由看見相反的痛苦，而對自己的幸福有更深的感受。快樂與痛苦，幸福與悲慘的本質，在於它們極大地增強彼此的感受。因此，看見他人的幸福傾向於使人更敏銳地感受到自己的災難；而看見他人的災難傾向於增強我們對自己享受的感受。
因此，當榮耀中的聖徒看見受永恆定罪者的悲慘境況時，這將如何增強他們對自己幸福狀態的感受，這與之是何等不同！當他們看見其他與他們自然處境相同的同胞是何等悲慘時；當他們看見他們受折磨的煙，以及他們焚燒的火焰的狂暴，並聽見他們悲痛的尖叫和哭泣，同時想到他們自己卻處於最幸福的狀態，並且將永遠處於這種狀態時；他們將會何等歡喜！
這將使他們對上帝對他們的恩典和愛有歡樂的感受；因為藉此他們將看見他們從中獲得的益處是何等巨大。當他們看見受永恆定罪者的可怕痛苦，並想到他們也應得同樣的痛苦，並且是主權的恩典，而非其他，使他們與受永恆定罪者如此不同，若非如此，他們也會處於同樣的境況；但上帝從永恆就樂意將他的愛傾注在他們身上，基督為他們捨命，並使他們如此榮耀地永遠幸福，哦，他們將會何等讚嘆基督那捨己的愛，這愛將他們從如此巨大的痛苦中救贖出來，為他們買得了如此巨大的幸福，並使他們與其他同胞如此區別開來！當他們看見這一切時，他們將會何等歡樂地向上帝和羔羊歌唱！
第三節。（對一個反對意見的回答。）
反對意見是：「如果我們現在意識到他人的永恆定罪，我們絕不應該為此歡喜，而應該哀悼。如果我們看見他人面臨下地獄的迫切危險，這被認為是一件非常悲傷的事，而以其他方式看待則被視為麻木不仁和邪惡精神的證據。當宗教處於非常死寂的時期，以及一個民族處於非常墮落和腐敗的時期時，這被認為是一件極其令人哀悼的事；原因是在這種時候，只有少數人歸信得救，而許多人滅亡。保羅告訴我們，他心裡有極大的憂愁，不住的傷痛，因為許多猶太人處於滅亡的境況：（羅 9:1-3）：「我在基督裡說真話，並不謊言，我的良心被聖靈感動，為我作見證：我心裡有極大的憂愁，不住的傷痛。為我弟兄，我骨肉之親，就是我被咒詛，與基督分離，我也願意。」如果一個鄰居去世，他的死伴隨著對他靈魂狀態看起來陰暗的情況，我們認為這是一件悲傷的事，因為他沒有給我們留下更多安慰的理由來希望他得救。
那麼，為何榮耀中的聖徒看見不敬虔之人的永恆定罪時，歡喜就不是不合宜的事呢？
答 1. 我們現在的責任是愛所有的人，即使他們是邪惡的；但將來愛惡人將不再是責任。基督藉著他話語中的許多誡命，使愛所有的人成為我們的責任。我們被命令愛惡人，以及我們的敵人與迫害者。但這條誡命不適用於榮耀中的聖徒，對於地獄中受永恆定罪者而言。也沒有同樣的理由應該適用。我們現在應該愛所有的人，甚至惡人；我們不知道上帝是否愛他們。無論任何人多麼邪惡，我們都不知道他是否是上帝從永恆就愛的人，我們不知道基督是否以捨己的愛愛他，在世界存在之前就將他的名字放在心上，並在他忍受十字架上那些痛苦的煎熬時顧念他。我們不知道他是否將成為我們在榮耀中永遠的伴侶。但在另一個世界就不是這樣了。榮耀中的聖徒將知道，關於地獄中受永恆定罪者，上帝從未愛過他們，而是恨他們，並且將永遠被上帝恨惡。上帝對他們的這種恨惡將完全向他們宣告；他們將看見它，並在他們的痛苦中看見它的果實。因此，當上帝如此宣告他對受永恆定罪者的恨惡，而聖徒看見時，聖徒愛他們或為他們哀悼，將是任何方式都不合宜的。聖徒應該完全而完美地同意上帝所做的一切，沒有任何不情願或精神上的反對；是的，他們應該為上帝認為合適做的一切事歡喜。
答 2. 我們現在應該尋求並關心惡人的救恩，因為現在他們是能夠接受救恩的對象。惡人，儘管他們可能非常邪惡，但仍然是能夠接受憐憫的對象。現在對他們來說仍然是恩典的日子，他們有救恩的提供。基督仍然在尋求他們的救恩；他正在呼喚他們，邀請和勸說他們，他站在門口敲門。他正在對他們使用許多方法，呼喚他們，說：「你們轉回，轉回吧！何必死亡呢？」他的忍耐之日仍然持續著；如果基督正在尋求他們的救恩，那麼我們當然應該尋求。上帝現在習慣於使人成為彼此救恩的工具；是的，這是他通常的方式。他使他子民的關心和努力成為許多人歸向基督的工具。因此，他們應該關心並努力。但在另一個世界就不是這樣了；在那裡，惡人將不再是能夠接受憐憫的對象。聖徒將知道，上帝的旨意是惡人將永遠受苦。因此，他們將不再有責任尋求他們的救恩，或關心他們的痛苦。另一方面，他們的責任將是為上帝的旨意和榮耀歡喜。我們沒有責任為上帝對魔鬼執行公義的報應而感到悲傷，因為我們已經知道上帝對他們永恆狀態的旨意。
答 3. 現在為他人的災難歡喜，與榮耀中聖徒的歡喜，其基礎不同。現在為他人災難歡喜的惡，在於我們的嫉妒、報復或某種此類性情在其中得到滿足：而不是上帝得到榮耀，上帝的威嚴和公義榮耀地閃耀。
答 4. 我們現在的本性與將來的本性有不同的情況，這使得現在是一種美德，將來卻不是美德。例如，如果一個人有美德的性情，我們現在的本性情況是，它必然會藉由自然情感表現出來，而沒有自然情感是一種非常邪惡的性情；（羅 1:31）中就是這樣提及的。但自然情感在榮耀中的聖徒身上並非美德。他們的美德將以更高的方式展現。
答：5. 許多惡人所受的報應，將彰顯上帝對聖徒的愛。上帝向聖徒顯明祂愛的方式之一，就是毀滅他們的仇敵。上帝曾說：「摸你們的，就是摸他眼中的瞳人。」（亞 2:8）聖經中也常提到，當祂的子民受冤屈和傷害時，祂的忿怒被激發，這是上帝對祂子民極大愛的例證。因此，基督應許上帝必為祂所揀選的人伸冤（路 18:7），並說：「凡使這信我的一個小子跌倒的，倒不如把大磨石拴在這人的頸項上，沉在深海裡。」（太 18:6）
因此，在榮耀中的聖徒將看見上帝對他們的偉大之愛，這愛體現在祂將對那些曾傷害和迫害他們的人施加的可怕報應上；而看見上帝對他們的這份愛，將成為他們喜樂的正當理由。正如經文所說，天上和聖使徒、先知們被呼召為他們的仇敵歡喜，因為上帝已為他們伸了冤。
第四章 (警告不敬虔之人)
我將只用一個應用來闡述這個主題，即警告不敬虔之人。為此，我希望這樣的人思考：
1. 如果你們最終滅亡，你們的處境將是何等缺乏任何安慰。你們將無人憐憫。無論你們往哪個方向看，向前或向後，向右或向左，仰望天堂，或環顧地獄，你們都將看不到有人會同情你們的處境，或對你們可怕的狀況施予任何憐憫。你們必須日夜永遠承受這些火焰，承受那折磨和驚恐，卻永遠無法得到一絲安慰，因為沒有一個人會憐憫你們的處境；永遠不會有人為你們流下一滴眼淚。
(1.) 你們現在已經被教導，你們將得不到天上受造之物的憐憫。如果你們仰望他們，你們將看到他們都因看見上帝的公義、權能和可畏威嚴在你們的痛苦中彰顯而歡喜。你們將看到他們處於幸福榮耀的狀態：你們將看到亞伯拉罕、以撒、雅各和所有的先知都在上帝的國度裡；你們將看到許多人從東、從西、從南、從北而來，坐在那榮耀的國度裡；你們將看到他們都異口同聲，以聯合的喜樂讚美上帝，因為祂在你們的毀滅中榮耀了自己。你們將在自己的痛苦中哀哭切齒，並嫉妒他們的幸福；但他們將歡喜歌唱：賽 65:13-14，「所以，主耶和華如此說：看哪，我的僕人必得吃，你們卻飢餓；我的僕人必得喝，你們卻乾渴；我的僕人必歡喜，你們卻蒙羞；我的僕人必因心中高興而歌唱，你們卻因心中憂傷而哀哭，因靈裡愁煩而哀號。」
(2.) 上帝不會對你們施予憐憫。如果你們能得到祂一絲一毫的憐憫，那對你們來說將比千萬個世界更有價值。那將使你們的處境不至於毫無安慰和希望。但上帝不會對你們施予憐憫。祂曾多次論及惡人說，祂的眼必不顧惜，也不憐憫（結 5:11；結 7:4-9；結 8:18）。祂必將你們拋棄，不予顧惜；你們在上帝身上將看不到任何東西，也從祂那裡得不到任何東西，除了完全的憎恨和祂忿怒的猛烈；除了每時每刻傾瀉在你們身上的巨大忿怒；任何呼求都無法感動上帝施予任何憐憫，也無法絲毫感動祂減輕祂的手，或平息你們痛苦的猛烈和減弱其力量。
救贖主耶穌基督不會憐憫你們。雖然祂對罪人有如此大的愛，甚至願意為他們捨命，並在你們活在世上時向你們提供祂寶血的益處，也常常呼召你們接受這些益處；然而那時祂將不會憐憫你們。你們將永遠不會再從祂那裡聽到任何教導；祂將完全拒絕成為你們的導師：相反地，祂將成為你們的審判者，對你們宣判。
3. 你們在地獄裡將找不到任何憐憫你們的人。魔鬼不會憐憫你們，反而會成為你們的折磨者，像咆哮的獅子或地獄犬般不斷地撕裂你們。而其他在那裡的惡人將像魔鬼一樣；他們不會憐憫你們，反而會憎恨、咒罵和折磨你們。而你們自己也將像魔鬼一樣；你們將成為自己的魔鬼，並成為自己的折磨者。
2. 思考你們在這教義下所聽到的，將如何加重你們的痛苦。思考在審判之日，當你們看見基督駕著天上的雲降臨，當你們開始哀哭，因為知道自己是被定罪的人時，將會是怎樣的情景；或許你們會準備飛奔向你們的一些敬虔朋友；但你們將得不到他們的幫助：你們將看見他們對你們漠不關心，帶著喜樂的面容升天去迎接主，而且他們看見你們的恐懼並不會減少他們的喜樂。當你們站在左邊的審判台前，與魔鬼為伍，顫抖驚恐，並被宣判可怕的刑罰時，你們將同時看見右邊聖徒和天使的蒙福群體歡喜，並聽見他們高聲讚美上帝，而他們正聽見你們的判決被宣讀。那時你們將看見那些你們曾認識、曾是你們鄰居、現在常與你們交談的敬虔之人，為你們判決的宣讀和執行而歡喜。
或許現在有些敬虔之人，與你們親近且關係密切，他們溫柔地關心你們，樂意在一切災難中憐憫你們，並願意幫助你們；特別是溫柔地關心你們可憐的靈魂，並為你們獻上許多熱切的禱告。當你們因心中憂傷而哀哭，因靈裡愁煩而哀號時，你們如何能忍受聽到他們因心中喜樂而歌唱，甚至因他們在你們永恆的定罪中看見上帝榮耀的公義而歌唱得更加歡樂呢！
你們這些有敬虔父母的人，他們在世上曾溫柔地愛你們，曾視你們的福祉如同自己的福祉，當你們在世上遭遇任何災難時，他們曾為你們憂傷，尤其曾極其關心你們靈魂的益處，勤奮尋求並熱切禱告以求其救恩；你們如何能忍受看見他們在上帝的國度裡，頭戴榮耀的冠冕？或者你們如何能忍受看見他們領受蒙福的判決，並帶著歡呼和歌聲升天，與基督一同進入那從創世以來為他們預備的國度，而你們卻與一群魔鬼為伍，被最痛苦的哀號驅逐，進入那為魔鬼和牠的天使所預備的永恆烈火？你們如何能忍受看見你們的父母，他們在今生曾對你們有如此深厚的感情，現在卻對你們毫無愛意，贊同定罪的判決，當基督憤怒地命令你們這些可憐、被咒詛的受造物離開，進入永恆的烈火時？你們如何能忍受看見並聽見他們讚美審判者，因祂在宣判這判決時所施行的公義，並帶著聖潔的喜樂聽見這判決，並為此高聲讚美和頌揚上帝和基督？
當他們看見你們聽到這可怕判決時所顯露的驚恐，以及判決的每一個字句都像雷電般刺穿你們，使你們沉入恐懼和絕望的最深處時；當他們看見你們驚恐、震驚的面容，顫抖不已，並聽見你們呻吟切齒時；這些事絲毫不會感動他們憐憫你們，反而你們將看見他們臉上帶著聖潔的喜樂，口中唱著歌。當他們看見你們被驅逐，開始進入那大火爐，並看見你們如何畏縮，聽見你們如何尖叫哀號時；他們卻絲毫不會為你們憂傷，反而你們將同時聽到他們再次讚美和頌揚上帝真實公義的審判，因祂如此對待你們。
那時，你們無疑會記得，當你們還在世上時，那些已得榮耀的父母似乎多麼關心你們的救恩；你們會記得他們曾如何勸告和警告你們，而你們卻多麼不理會他們的勸告，以及他們似乎多麼關心和憂傷，因為他們為你們靈魂的益處所做的努力似乎沒有產生更多效果。那時你們將看見他們讚美上帝，因為祂對你們輕視他們的勸告和責備施以公義的報應。儘管他們在這裡愛你們，關心你們，但現在他們將在審判中起來反對你們，並宣告你們的罪惡因他們徒勞地勸說你們離棄罪惡、實踐美德、尋求並事奉上帝而加重；但你們在一切之下都頑固不化，不肯聽從他們。他們將宣告你們因此是何等不可原諒。而審判者將因此對你們施加更可怕的忿怒，因為你們沒有更好地利用父母的教導，他們將為此歡樂地讚美上帝。在他們看見你們在地獄裡躺臥數千年，而你們的痛苦卻日夜不停地持續著之後；那時他們也不會開始憐憫你們；他們將讚美上帝，因為祂的公義彰顯在你們永恆的痛苦中。
你們這些有敬虔的丈夫、妻子、兄弟或姐妹，你們曾與他們同住一個屋簷下，同桌吃飯，思考當你們與他們分離時，當他們被接走而你們被留下時，你們將會如何：路 17:34-36，「我告訴你們，在那一夜，兩個人在一個床上，一個被取去，一個被留下。兩個女人一同推磨，一個被取去，一個被留下。兩個人在田裡，一個被取去，一個被留下。」無論你們如何哀哭悲嘆，當你們看見他們與你們分離，他們被接走而你們被留下時，你們將在他們身上看不到任何悲傷的跡象，因為你們沒有與他們一同被接走；你們沒有與他們一同升到空中與主相遇，而是被留在下面與世界一同被毀滅，這世界是為不敬虔之人滅亡的日子而存留的。
那些在虔誠忠心的牧師勞苦之下卻下地獄的惡人，將看見那些牧師因他們的毀滅而歡喜讚美上帝。你們這些長期在斯托達德先生（Mr. Stoddard）的牧養下生活，卻仍處於屬血氣狀態的人，思考當你們看見那位在世時如此溫柔地關心你們靈魂益處，如此熱切尋求你們救恩的人，看見他起來在審判中反對你們，宣告你們的不可原諒，宣告他曾多少次警告你們；他曾多麼清楚地將你們的危險擺在你們面前，並告訴你們所擁有的機會；他曾多麼充分地闡明你們所處的悲慘境況，以及你們必須在基督裡得著份的必要性；他曾多麼動人而熱切地勸勉你們進入更好的狀態，而你們卻多麼漠不關心；你們多麼不理會他對你們所說的一切；你們如何仍然繼續犯罪，硬著頸項，使你們的心如金剛石，拒絕回轉！當你們聽見他宣告你們因這些緣故是何等不可原諒時，那對你們將是何等可怕！當你們看見他贊同審判者將對你們宣判的定罪判決，並與基督一同作為審判官審判和判決你們時，你們將會何等心如刀割；因為聖徒將審判世界（林前 6:2）；當你們看見他因你們在他牧養下的一切無益而歡喜上帝對你們執行公義時，你們將會何等心如刀割！
3. 思考你們現在手中握有何等寶貴的機會。現在你們的處境與你們剛才聽到的另一個世界中惡人的處境截然不同；特別是在以下幾個方面。
(1.) 上帝現在使所有敬虔之人有責任關心你們的救恩。至於那些在地獄中被定罪的人，在榮耀中的聖徒不關心他們的福祉，對他們沒有愛也沒有憐憫；如果你們將來滅亡，那將成為所有敬虔之人喜樂的緣由。但現在上帝使所有敬虔之人有責任以真誠的善意和熱切的感情愛你們。上帝不免除人愛你們的責任，也不免除你們的惡劣品質：儘管你們邪惡且不配，但上帝使所有人都真誠地祝願你們好；在上帝眼中，任何憎恨你們的人都是滔天大罪。祂要求所有人都關心你們的救恩，並盡一切方法尋求它。現在他們的責任是為你們的危險哀嘆，並為你們禱告求憐憫，使你們可以歸信並歸向基督。
現在認識你們的敬虔之人渴望你們的救恩，並樂意尋求並為此禱告。如果你們現在為自己靈魂的狀況感到困擾，你們並不像那些被定罪的人那樣處於被遺棄、無助的境地；你們可以找到許多人為你們禱告，許多人願意以他們的建議和勸告幫助你們，所有人都帶著溫柔的關懷和衷心的祝願，願你們的靈魂興盛。現在你們有些人有親近且關係密切的敬虔朋友；你們被那些在天上有極大權柄，並藉著禱告在上帝面前有能力的人所愛：你們有與他們同住一個屋簷下的福氣。你們有些人有敬虔的父母為你們禱告，並勸告和教導你們，你們可以確信他們會以真誠的愛和關懷為你們這樣做。而且不僅有上帝的命令，上帝不僅使他人有責任尋求你們的救恩，而且也鼓勵他人尋求它。祂鼓勵他們可以藉著禱告為你們獲得幫助，並且他們可以成為你們屬靈益處的工具。上帝啟示祂的方式是使我們真誠的努力成為彼此益處的媒介。你們的處境與那些已經被定罪的人是何等不同！如果你們願意善加利用，你們手中握有何等幸福的機會！
(2.) 現在你們生活在一個有特定人群被任命，將尋求你們救恩作為他們畢生事業的地方。現在你們有牧師，不是起來審判你們；而是代替基督，懇求你們與上帝和好（林後 5:20）。上帝不僅使所有人都應當祝願你們的靈魂安好，並偶爾努力促進你們的屬靈益處，而且祂還特意設立某些人，使之成為他們全部的工作，他們應當為此耗盡他們的歲月和精力。
(3.) 基督自己現在正在尋求你們的救恩。祂藉著上述方法尋求，藉著任命人將尋求救恩作為他們的事業；祂藉著他們尋求；他們是祂的工具，他們代替基督懇求你們與上帝和好。祂藉著命令我們的鄰舍尋求救恩來尋求。聖經中將基督描繪成向罪人的靈魂求婚。祂使用方法說服他們選擇並接受自己的救恩。祂常常邀請他們到祂這裡來，使他們可以得生命，使他們的靈魂得安息；來白白取生命的水。祂站在門外叩門；即使罪人長期拒絕祂，祂也不停止。祂忍受他們一再的拒絕，卻仍然慈悲地繼續叩門，說：「開門給我，我好進去與你一同坐席，你與我一同坐席。」在許多罪人的門外，祂這樣叩門多年。基督已成為罪人最懇切的求婚者，為要成為他們的主宰。祂常常將他們對祂的需要、他們所處的悲慘境況，以及為他們靈魂的益處所做的豐盛預備擺在他們面前，祂邀請他們接受這預備，並應許只要他們接受，這預備就屬於他們。
因此，基督多麼熱切地尋求耶路撒冷的救恩，當他們拒絕時，祂為之哭泣：路 19:41-42，「耶穌快到耶路撒冷，看見城，就為它哀哭，說：巴不得你在這日子知道關係你平安的事；無奈這事現在是隱藏的，叫你的眼睛看不出來。」以及太 23:37，「耶路撒冷啊，耶路撒冷啊，你常殺害先知，又用石頭打死那奉差遣到你這裡來的人。我多次願意聚集你的兒女，好像母雞把小雞聚集在翅膀底下，只是你們不願意。」因此，基督現在正在尋求你們的救恩；你們現在手中就有這樣的機會。所以，思考基督正在用多少方法來引導你們得救。
除了剛才提到的那些事，你們有些人還有一定程度的聖靈內在感動和影響，這使你們的機會更大。你們有基督內在的呼召和叩門。三位一體的所有位格現在都在尋求你們的救恩。父上帝已差遣祂的兒子，祂已為你們的救恩開闢了道路，並移除了所有困難，除了那些在你們自己心中的困難。祂正在等待施恩給你們；祂憐憫的門向你們敞開；祂已為你們開了一個泉源，讓你們洗去罪惡和污穢。基督正在呼召、邀請和求婚你們；聖靈正在以祂內在的感動和影響與你們爭戰。
4. 如果你們現在悔改，在為時未晚之前，在榮耀中的聖徒和天使將為你們的悔改而歡喜。如果你們悔改得太遲，他們將如你們所聽到的，因看見公義在你們身上執行而歡喜。但如果你們現在悔改，他們將為你們的福祉而歡喜，因為你們這些失喪的，被尋見了；你們這些已死的，又活過來了。他們將歡喜你們已經來到如此幸福的境地，並且你們將在適當的時候繼承永恆的幸福（路 15:10）。所以，如果你們現在善用機會，天上將會因你們而有與這教義所說的截然不同的喜樂緣由；不是因你們的痛苦而歡喜，而是因你們無可言喻的福氣而歡喜。
5. 如果你們在為時未晚之前悔改，你們自己將成為那歡樂的群體之一。他們將遠不會因你們的毀滅而歡喜，反而你們自己將成為那榮耀的群體之一，他們將為上帝的一切作為而歡喜，他們將擦去一切眼淚，他們將不再有死亡、悲傷或哭泣，悲傷和嘆息將從他們身上飛去。你們自己將成為那些因上帝在祂對仇敵的忿怒中榮耀地彰顯祂的威嚴和公義而歡喜的人。你們將成為那些在審判之日因心中喜樂而歌唱的人，而其他人則因心中憂傷而哀哭，因靈裡愁煩而哀號；你們將進入你們主的喜樂，而且我們的喜樂將永無止境或減退。